غار نمکدان

«غار نمکدان» در 90 کیلومتری غربی جزیره قشم است. این غار درون گنبد نمکی «کوه نمکدان» به بلندای 237 متر از تراز دریا جای دارد. غار نمکدان جزیره قشم با 6400 متر گسترده ­ترین غار نمکی جهان است. در بخش جنوبی گنبد نمکدان، 2 کیلومتر دورتر از جاده، سه دهانه از غار نمکدان هست، به نام‎های N1 و N2 و N3.

N3 دهانه ­ای از غار نمکی بود که یک گروه سه نفره از کشور چک در سال 1384 خورشیدی از آن گذشته و راه را تا پایان رفتند. این گروه چک نام N3 را بر این غار نمکی گذاشتند زیرا تا پیش از آن کسی راه را تا پایان نپیموده بود.

کوه نمکدان در میان سازند آقاجری و میشان جای دارد. گنبد نمکی نمکدان نزدیک به 40 کیلومتر ضخامت دارد. غار نمکدان به دوران زمین­شناسی پیشا کامبرین و تا 570 میلیون سال پیش باز می­گردد، گرچه خود گنبد به 6 هزار سال پیش می­رسد. در این زمان دراز، با بارش آب و وزش باد بر این جزیره، نمک راهروها و آب­راه­های زیر زمینی رخنه کرده است و با شکستن و افتادن سنگ­های نمکی تالارها و دخمه­هایی پدید آمده و غار نمکدان گسترش یافته است.

غار نمکی 5 تالار دارد و بلندایش در میانه­ راه تا 50 متر نیز می­رسد. نخستین تالار در 670 کیلومتری دهانه­ها ایستاد است. در راه غار نمکدان قندیل­هایی سه متری از بلور نمک نیز دیده می­شود. همچنین لایه‌های نمکی گاه به رنگ­های نارنجی، قرمز و زرد نیز آشکار می­شود. یک دریاچه نمکی به ژرفای یک متر در 160 کیلومتری دهانه­ها درون غار جای دارد که با جوشیدن چشمه نمک پدید آمده است.

با ریزش­های پیوسته سنگ نمک درون غار، تنها بخشی که از دهانه N1 راه دارد، برای بازدید همگانی باز است. بخشی که از دهانه N3 راه می­یابد، نیاز به تجهیزات غارنوردی و پروانه از پارک زمین­شناسی جزیره قشم است.