По мнению ЮНЕСКО, «культурное наследие не заканчивается памятниками и коллекциями предметов. Сюда также входят традиции или живые выражения, унаследованные от наших предков и переданные нашим потомкам, такие как устные традиции, исполнительское искусство, социальные практики, ритуалы, праздничные мероприятия, знания и практики, касающиеся природы и вселенной, или знания и навыки для производства традиционных ремесла». В 2003 г. Конвенция ЮНЕСКО о нематериальном культурном наследии предложила перечисленные выше пять широких областей нематериального культурного наследия, поскольку нематериальное культурное наследие играет важную роль в защите культурного разнообразия от процесса глобализации и социальных преобразований. Охрана такого наследия способствует межкультурному диалогу и способствует взаимному уважению других образов жизни. С этой целью и после конвенции ЮНЕСКО приступила к регистрации культурного и духовного наследия всех стран, и в каждой стране были созданы национальные комиссии по внедрению нематериального наследия, отвечающего требованиям глобальной регистрации. В Иране также в 1388 г. хиджры. Радиф в иранской музыке был зарегистрирован как первое выдающееся нематериальное наследие иранцев во Всемирной организации ЮНЕСКО.