В Иране лаковые изделия впервые стали популярными под названием папье-маше и были представлены в династии Сефевидов. Он процветал во времена династий Занд и Каджаров. Вначале это было связано с ремеслом изготовления «Галамдаан» или футляров для ручек, но постепенно оно было включено и в применимые предметы, такие как двери и деревянные ящики. Папье-маше — французское слово, где слово papier означает бумагу, а маше — мять. Одной из причин, по которой лаковые работы называют папье-маше, является использование бумажных отходов при изготовлении предметов. В художественной энциклопедии слово папье-маше определяется как «скомканная бумага» и обычно относится к бумажным предметам, поверхность которых окрашена или покрыта лаком.

История этого ремесла, которое в прошлом также было известно как масляная или лаковая живопись, малоизвестна, однако есть некоторые документы, доказывающие, что лаковая живопись была распространена во времена династии Сефевидов и процветала и становилась более завершенной наряду с другими ремеслами. В энциклопедии искусств лаковая живопись (зирлаки) определяется как «разновидность акварельной живописи на предметах из бумаги, таких как футляры для ручек, обложки для священного Корана, рамы для зеркал, обложки для книг, косметички, игральные карты и т. вид подноса полируется специальным маслом или лаком. С небольшими отличиями это ремесло также было распространено в традиционных ремеслах других регионов, таких как Китай, Индия и т. Д. В Иране роспись Зирлааки стала обычным явлением, особенно в росписи футляров для ручек. Скорее всего, до исламской эпохи лак использовался для защиты деревянных изделий, а поскольку многие художественные деревянные предметы династии Сасанидов были уничтожены, сведений об использовании лака или украшении этих предметов нет. Художники в основном наносили рисунок «Гол о Морг» (цветы и птицы) на футляры для держателей ручек, чтобы удовлетворить требования покупателей, и украшали их цветочными, каллиграфическими и золотыми вставками. Али Ашраф и Ага Али — два мастера этого ремесла.

Чтобы сделать папье-маше, бумажные отходы, воду и клей смешивают, чтобы получить пасту, а затем превращают ее в небольшие предметы, такие как футляры для ручек, обложки для книг, футляры для зеркал и другие предметы. После высыхания окрашивается и полируется лаком или маслом (смесь льняного семени, Тетраклина и полировочного масла). Это приводит к тому, что картина Зирлааки достигает эффекта, подобного масляной живописи. Исфахан — центр изготовления папье-маше.