دریاچه مهارلو دریاچه‌ای نمکی با بیست و پنج هزار هکتار در شهرستان «سروستان» در استان «فارس» و جنوب شرقی شهر «شیراز» واقع شده است. این دریاچه زیبا و صورتی رنگ یکی از جاذبه های منحصر به فرد طبیعت گردی استان فارس به شمار می رود و شهرت ملی دارد. در غرب دریاچه مهارلو، میتوان دریاچه «بختگان» را هم دید.این دو دریاچه زیبا سالانه گردشگران بسیاری را به سوی خود جذب می کنند.
دریاچه مهارلو در طول تاریخ نامهای گوناگونی داشته که از جمله آنها میتوان به «مهلو»، «مهلویه»، «ماهلویه» و نیز «جنکال» نام برد. مهارلو از دو رودخانه «سلطان آباد» و «خشک» و به یاری «ده چشمه» در غرب پهنه آبی خود سیراب میشود.
ناگفته نماند که دریاچه بهارلو در تراز گستردگی، پانزدهمین پهنه آبی ایران است. از این دریاچه که در گونه خود یک فرونشست ناودیسی است، برداشت نمک انجام میشود، در همین خصوص میتوان از کانیهای رسی، کوارتز و خرده‌سنگ‌های آهکی و ماسه سنگ کوارتزی نام برد که بستر آن را غنی میکنند.
زمین شناسی این دریاچه ساختار زیستی آن را از روی بازشناسی سری سنگهای «هرمز» تا دوران کامبرین در 540 میلیون سال پیش شناسایی می کنند.
از پوشش جانوری دریاچه مهارلو میتوان از پرندگانی چون فلامینگو، تنجه، اردک سرسبز، مرغابی، آبچلیک، چوکا و آنقوت نام برد. در گذشته دریاچه مهارلو خانه 100 تا 150 هزار فلامینگو بوده است که با یورش خشکسالی بسیاری از آنها این دریاچه را ترک کردهاند. از دیگر مسائل زیستمحیطی پیشروی دریاچه میتوان از جلبکهای سرخ نام برد که «آب سرخه» نیز خوانده میشود. اما با تمهیدات انجام شده توسط کارشناسان، از پایان سال 1395 خورشیدی روزگار بهتری برای دریاچه مهارلو فرا رسید.
