تقع قلعة ضحاك ، و التي تسمى أيضًا "نارين قلا" باللهجة المحلية ، على بعد 20 كيلومترًا جنوب شرق مدينة هشترود ، في الجزء الأوسط من قریة علي آباد و 5 كيلومترات جنوب قرية عربلو في محافظة أذربيجان الشرقية.
تم فحص هذه القلعة لأول مرة في عام 1971 من قبل مجموعة أثرية ألمانية. من خلال الأبحاث و النتائج التاريخية ، يبدو أن قلعة ضحاك تعود إلى العصرين البارثيين و الساسانيين.
تمت كتابة قلعة ضحاك في كتابات تاريخية بأسماء مختلفة مثل "دژ اژدهاک" و "قیز قلعه سی " و "داش قلعه سی" و "باروآس" و "رویی دژ" و "قلعه گویی".بصرف النظر عن علامات الاستخدام العسكري للقلعة ، يُعتقد أن قلعة ضحاك ، مثل غيرها من الأمثلة على حصون "الفتاة" في فيروز آباد و فارس ، و كذلك قلعة بم في كرمان ، هي کمعبد آناهيتا و مرتبطة بالميثرائية.
كانت هذه القلعة مأهولة بالسكان خلال العصر الإسلامي و منتصف القرنين السادس و السابع و كانت متوافقة مع اهداف الإسماعيلية في استغلال حصون إيران القديمة.
يبلغ طول قلعة ضحاك حوالي 10 كيلومترات و عرضها كيلومترين. تواجه هذه القلعة الجرف من ثلاث جهات و جدرانها منحوتة. على الرغم من أنه لم يتبق اليوم سوى اربعة قناطر من هذا الحصن القديم ، إلا أنه يمكننا أن نذكر أجزاء مختلفة من قلعة ضحاك . أقسام مثل قاعة الاستشارات ، و أبراج شبه أسطوانية البوابة ، و الغرف دون سماء ، و الغرف الجبلية ، و المستودعات الحجرية ، و خزان المياه او مشكاة ، و مطحنة ،و مغسلة ، و أحجار ملونة ، و فخار و كذلك الأنابيب الطينية المتشابكة بعرض نصف متر و التي توفر المياه للقلعة.
تتكون ساحة قلعة ضحاك الاربع قناطر من الطوب و الجص ، و التي بقيت من العصر الإمبراطورية الفرثية. يبلغ ارتفاع طوب هذا المربع 32 × 32 و ارتفاعه 10 سم. على الرغم من أن اربعة قناطر لقلعة ضحاک فقدت قنطرتها و أحد أساساتها التاريخية ، تم إعادة بناء هذه الأجزاء..
في قلعة ضحاك ، تم العثور على صورة لغراب يجر مخلبه على ظهر بقرة في قسم يبلغ ارتفاعه 121 متراً. كان الغراب أو العَقْعَقُ أحد رموز ميثرا ، و أحيانًا في قصص ميثرايك ، إنه حيوان بقتله ، تتشكل النباتات في العالم.
أيضًا ، بالإضافة إلى نقش الغراب و البقرة ، تم أيضًا الحصول على نقش أخرى مثل جندي الفرثي، و رأس عدة أسود زأر ، و الإلهة ، و الرجل في زهرة النَّيْلَوفر بأشعة الشمس كما تم الحصول عليها في الحفريات الأثرية.
في السنوات الماضية ، تم توفير أقسام مختلفة لسهولة وصول الزوار إلى هذا الهيكل التاريخي. من بينها السلالم على طريق الوصول إلى البوابة ، و السلالم الحجرية حول المحيط ، و الأسوار التي تحرس من المنحدرات من ثلاث جهات و الجسر المعدني فوق نهر قرانجو و متحف الاكتشافات القديمة.