El Falafel es uno de los alimentos deliciosos y muy nutritivos, que generalmente se conoce como comida árabe relacionada con las regiones del sur de Irán. Hoy en día, esta comida se cocina como comida rápida en muchos centros urbanos en la mayoría de las ciudades de Irán y está disponible como bocadillo. Hay diferentes historias sobre el nombre de esta comida. Algunos consideran que se deriva de la palabra "Felfel" (pimienta), que también se ha introducido en el idioma persa.
Colocan al falafel en la categoría de Shami (un tipo de comida rápida tradicional en Irán) y lo consideran entre los alimentos llegados de los países árabes, incluidos Egipto, Irak y Arabia Saudita, así como las áreas pobladas por árabes del sur de Irán. En una segunda definición, falafel significa garbanzos. En el pasado los cristianos fieles, comían este alimento durante los días de ayuno cuando no se les permitía comer carne. Este alimento iba de Egipto a Damasco y de allí viajaba a otros países del Medio Oriente. El método de cocinar falafel en Siria es mucho más detallado que en otros países.
El ingrediente principal de todos los tipos de Falafel son los garbanzos crudos, pero aquí nos centraremos en el tipo común en Juzestán, Irán. Por lo general, remojan los garbanzos en agua durante varios días y cambian el agua durante horas, para evitar que los garbanzos se pudran. Esto se hace para eliminar meteorismo. Luego muelen los garbanzos junto con la cebolla y el ajo y le agregan papas, pasta de tomate, especias de curry, pimienta, sal y cúrcuma. Además, le añaden el polvo de todo tipo de vegetales aromáticos de la zona, entre ellos perejil, menta y todo tipo de especias picantes. Esta mezcla es en realidad la materia prima del Falafel, que suele prepararse en grandes cantidades y congelarse para que una parte se pueda utilizar para cocinar cuando sea necesario.
Al cocinar, actúa como un cutlet o una chuleta. Es decir, algunos de estos ingredientes se forman en pequeñas bolitas con la ayuda de una herramienta de metal que se utiliza para dar forma al Falafel. Luego se fríen estas bolitas en abundante aceite. Para freír Falafel, es necesario cubrir las bolas con aceite para que todas las partes se fríen por igual. Es interesante saber que algunas personas cocinan garbanzos para cocinar Falafel antes de moler, y algunas personas le agregan huevos durante la etapa de fritura para que mantenga mejor su forma. Pero estos están lejos de la forma original de cocinar esta comida.
El Falafel se sirve con una variedad de salsas, incluida la salsa blanca o roja. Pero servir salsas como la salsa de mostaza y especialmente el mango le da un sabor único y memorable. Si esta comida se cocina en casa, puede resultar mucho más sabroso que el pan baguette con varios tipos de panes locales llamados Sangak, Barbari, Taftoon, Lavash, etc., junto con verduras. Muchas personas que no están interesadas en comer comida rápida dañina como salchichas, diferentes hamburguesas y perros calientes y quieren tener una comida rápida y saludable, suelen ser clientes habituales de Falafel, porque en realidad el Falafel no es una comida rápida, al contrario de lo que se dice, y los pasos para preparar sus ingredientes son muy lentos. Es solo el paso final de cocción lo que hace que parezca comida rápida. Porque solo hace falta freírlo en abundante aceite.
El Falafel es una comida completa y generalmente se vende por separado de otras comidas rápidas en sus propias tiendas conocidas como Falafeli. Y curiosamente, muchos de estos Falafelies han hecho posible que los clientes llenen su bocadillo ellos mismos, lo que se conoce como "llénatelo tú mismo". En estos centros, el operario sólo pone una determinada cantidad de Falafel dentro de la baguette, y el resto de ingredientes del bocadillo, incluidos los encurtidos, las verduras, la cebolla, la ensalada, la lechuga, etc., se colocan en el bocadillo a elección del cliente.
El Falafel llegó a Irán desde Irak y hoy, además de Juzestán, también es popular en las provincias de Ilam, Bushehr y Hormozgan.