La Cueva de Kataleh-Khor

La cueva Kataleh-Khor es una cueva combinada de tierra y agua ubicada en la ciudad de "Khodabandeh" de la provincia de Zanjan. 

La cueva de Kataleh-Khor, de siete pisos y treinta millones de años de antigüedad, se encuentra a 165 km de la ciudad de Zanjan y a 5 km de la ciudad de Garmab. Esta cueva se encuentra a 105 kilómetros de la famosa cueva de Ali Sadr y se especula sobre la posibilidad de conexión entre estas dos cuevas.

Kataleh-Khor en el término significa el lugar del sol o el lugar donde sale el sol. La existencia de tallas realizadas por las manos de la naturaleza a lo largo de millones de años, que se muestran en los pasillos de esta cueva en bellas formas, ha sumado a su belleza. 

Esta cueva fue uno de los refugios humanos en la Edad de Piedra. En algunos de sus corredores se han descubierto esqueletos de animales que no se parecen a los animales actuales y que probablemente pertenecen a generaciones extinguidas en épocas pasadas. Actualmente, 2 kilómetros de esta cueva pueden ser visitados por el público.

Algunos creen que el nombre de la cueva de Kataleh-Khor es conocido por el significado de la palabra "Kataleh", que significa una montaña baja y porque el sol sale por su detrás, se la conoce como Kataleh-Khor o Kataleh Khorshid (Sol). 

Los primeros descubrimientos de la cueva de Kataleh-Khor datan del año 1331 SH.  Es decir, cuando un equipo de montañeros en forma de miembros del club "Niru Rasti" comenzó a explorar la cueva por primera vez. Finalmente, uno de los miembros del club, que era originario de Zanjan, registró oficialmente esta cueva, y después de eso, esta cueva se convirtió en uno de los destinos de turismo natural de la provincia. 

Al ingresar a la cueva, nos encontramos con un espacio de 4.000 metros con un techo bajo, y detrás de un vestíbulo, hay un pasillo de 950 metros de ancho, después del cual se pueden ver las salas principales de la cueva con sus famosas gotas de agua. 

La cueva de Kataleh-Khor consta de tres partes, una de las cuales está abierta al público. Este tramo tiene unos 2 kilómetros de largo y solo un tercio de toda el área de la cueva. Aunque han pasado unos 15 años desde la explotación inicial de esta cueva, todavía no es posible acceder a todas sus partes y la operación de exploración continúa. 

Otra parte es un salón natural que se utiliza para celebrar diversas ceremonias y festivales. La tercera parte de la cueva es la parte utilizada por atletas, espeleólogos y escaladores, que tiene unos 4 kilómetros de largo y aún no ha sido descubierta hasta el final.

Las investigaciones de arqueólogos y geólogos muestran que la cueva de Kataleh-Khor es una cueva de siete pisos, y desde el piso inferior está conectada con la cueva de Ali Sadr aunque hasta el momento solo ha sido descubierto tres pisos de estos siete pisos.

A unos setecientos metros de la cueva, que se encuentra al principio, tiene un diámetro de 70 centímetros. De modo que los primeros exploradores de la cueva habían recorrido esta ruta con bastante dificultad, marcando su camino. A 100 metros del inicio de la cueva se encontraba el lugar donde vivieron los primeros humanos, y los 80 esqueletos humanos que allí se encontraron son prueba de ello. Estos esqueletos aún se pueden ver en este lugar.

Entre los pasillos de la parte de la cueva que se puede visitar, podemos mencionar a "Meydan-e Shir-e Khabideh", "Meydan-e Biston", "Meydan-e Chehel Sotun", "Sehrahi Kuhi", "Meydan-e Panjshir", "Talar-e Arous", "Tunel-e Ghandili", "Otagh-e Aghd", "Pay-e Fil", "Shotor Ba Jahaz", "Arous va Damad", "Meydan-e Sham", "Do Jadugar", "Nakhl-e Sukhteh" y "Meydan-e Maryam-e Moghaddas" que sus nombres tienen relación con la forma de piedra de cada uno de estos pasillos.

Todas estas partes son el resultado de la acumulación de diferentes masas calizas que han quedado así después de muchos años. También, entre las características únicas de esta cueva, podemos mencionar la presencia de grandes columnas de piedra caliza, que son el resultado de la unión de extractos y gotas de piedra caliza, que también juegan el papel de columna para la estructura de la cueva.

Para llegar a la cueva de Kataleh-Khor en la provincia de Zanjan, que se encuentra en la ciudad de Khodabandeh y 80 km al sur de Gheidar, hay que recorrer una distancia de unos 120 km desde la ciudad de Abhar hacia Garmab y después tomar el camino hacia la cueva de Kataleh-Khor.